「変わった街で」 M・B・夫人

主人の仕事の関係で、私たちは二か月の間、ヨーロッパ中を
あっちこっち、気が変になるくらいあわただしく飛び歩きました。
おかげで私は、女学校時代に習ったフランス語を思い出したり、
旅行者用のドイツ語会話の本をひもといたり、おまけにイタリア語まで
覚えねばならぬ始末。
言葉の切替えがあまり大変なので、結局、私なりの解決法を編み出しました。
ところが一度だけ、これで失敗をしてしまったのです。
静かな一風変わったある町で、私はとある店にはいって大きな声を
張りあげました。
「どなたか、英語をしゃべる人、いませんか?」
そうすると、いつもなら、店の人や、そこにいる親切なお客が寄ってきて
通訳を買って出てくれるので、今度もそれを期待してたら、みんなは
驚いたという顔つきで、私をじろじろながめるばかり。
そこで私はもう一度、今度は荒々しく、同じことを言いました。
すると店員の一人が、ため息をつきながら言いました。
「奥さん、ここはロンドンです」