「ゾウ」

１９７２年、ジョー・ミラーはタルサ大学卒業旅行としてケニヤで過ごした。
ジョーがブッシュの中を歩いていると、片足を上げて立っている若いゾウに出会った。
ゾウが苦痛でつらそうに見えたので、ジョーは注意深く近寄って、屈んでゾウの足を
見ると大きなトゲが深く刺さっていた。ジョーはできるだけやさしくナイフを使ってトゲを
取り除いてやった。
ゾウは足を下ろすことができるようになり、ジョーを興味深げに見つめた後、去って行った。
２００２年にジョーは家族を連れてタルサ動物園に行った。ゾウの檻に来たとき、一頭の
ゾウが近づいてきて、ジョーをじっと見つめた。ゾウは前足を上げ、下ろした。
何度か同じ動作を繰り返して、ウォーンと鳴いた。ジョーは３０年前のあの時のゾウだと
思い出し、熱いものがこみ上げた。ジョーは家族が止めるのを聞かずに、柵を乗り越えて
ゾウの前に立った。ゾウはウォーンと鳴き、ジョーを鼻で巻いて鉄柵に叩きつけ、ひん死の
重傷を負わせた。違うゾウだったらしい。